Inácio José de Alvarenga Peixoto nasceu
no Rio de Janeiro (RJ), em 1744. Primeiros estudos no Colégio dos Jesuítas,
onde foi colega de Basílio da Gama. Cursou Direito na Universidade de Coimbra,
onde foi colega de Tomás Antônio Gonzaga (seu primo) e de Silva Alvarenga.
Nomeado juiz de fora em
Sintra. Voltando ao Brasil, fez encenar a peça Enéias no Lácioe
traduziu Merope, tragédia de Maffei, representada na Casa da Ópera.
Conforme Sílvio Romero, “as grandes cenas do mundo o exaltavam e inspiravamlhe fortes
imagens.” (História da Literatura
Brasileira, 7. ed., Livraria José Olympio
Editora/MEC-INL, 1980, vol. 2, pág. 455). Nomeado ouvidor da Comarca do Rio das
Mortes. Casou-se com Bárbara Heliodora Guilhermina da Silveira. Abandonou a
magistratura e montou banca de advogado. Foi-lhe conferida a patente de coronel
do Regimento de Cavalaria da Campanha do Rio Verde. Dedicou-se à mineração e
comprou fazendas. Foi envolvido na Inconfidência Mineira. Preso e condenado à
morte, teve a pena comutada em degredo perpétuo em Angola. Com a prisão,
contraiu perturbação mental. Foi o primeiro dos inconfidentes a morrer no exílio,
a 27 de agosto de 1792. A
maior parte de sua obra perdeu-se quando lhe seqüestraram os bens e venderam
em hasta pública. Bibl.: Enéias
no Lácio(drama em versos); Obras Poéticas de Ignácio José de Alvarenga Peixoto, 1865.